Trannum er marinbiolog (PhD) med hovedkompetanse innenfor bløtbunnsøkologi. Hun har lang erfaring som prosjektleder og prosjektmedarbeider i prosjekt innenfor miljøovervåkning og forskning. Prosjektene spenner fra små prosjekt for kommuner og industribedrifter til store nasjonale overvåkingsprosjekt. Tematikken hun jobber med er eutrofiproblematikk, sjødeponering, effekt av miljøgifter, klimaendringer og land-hav interaksjoner. Doktorgraden omhandlet effekter av borekaks på bløtbunnsfauna. Klassifisering av tilstand i henhold til Vanndirektivet er sentralt i Trannums overvåkingsprosjekt. Videre har hun lang erfaring fra kvalitetssikringsarbeid, og har blant annet vært akkrediteringsansvarlig for marin bløtbunn i flere år. Mye av Trannums forskning har vært basert på eksperimentelle studier med bunndyrssamfunn i felt og mesocosm. Hun har også benyttet overvåkingsdata og tidsserier i det vitenskapelige arbeidet. Trannum har en toer-stilling ved Universitetet i Agder, og er veileder for master- og PhD-studenter.