Summary
Havforskningsinstituttet har gjennomført ny kartlegging av bunndyrssamfunn i Tysfjorden og kombinert denne med allerede eksisterende informasjon om bunndyrssamfunn på forskjellige plasser i fjorden. Dette for å få en oversikt over hvor man kan forvente å finne sårbar, verdifull og karakteristisk natur, som støtte til planarbeidet med utredning av Tysfjorden marine verneområde. Kartleggingsarbeidet avdekket et rikt artsmangfold på bunndyp mellom 60 og 620 meter. Totalt ble 137 taksa, fra mange forskjellige dyregrupper registrert. Svamper og nesledyr (koraller) var de mest vanlig forekommende dyregruppene, etterfulgt av bløtdyr, leddyr og pigghuder. Syv rødlistede arter ble observert. Flere av dem, som bambuskorallen Isidella lofotensis, var relativt vanlig. På 31 av de 55 undersøkte stasjonene ble minst en rødlistet art observert og sammen ble over 2000 individ av rødlistete arter registrert. Rødlistede naturtyper ble observert frem for alt på veldig bratte fjordvegger og terskelområder, samt i de dype fjordbassengene. Bambuskorallskoger med uvanlig høy tetthet, ble funnet i de dype bassengene midt i Tysfjorden og ytterst i Hellmofjorden og prediksjonsmodellering viser at slike bambuskorallskoger kan forekommer over store deler av de dype fjordbassengene, både i ytre og midtre deler av fjorden. Korallrev av øyekorall ble dokumentert som veggrev på bratte fjellvegger i den ytre delen av fjorden, i områder med sterk bunnstrøm. Risengryskoraller bygget korallskoger i helninger og på ruglete bunn i midten av Tysfjorden. Svampeskoger på bløtt og hardt substrat (ansett som forvaltningsrelevant, men ikke rødlistet som naturtyper i Norge) forekom både i indre og ytre deler av fjorden. Reirskjellsamfunn ble dokumentert på bratte fjellvegger over hele fjordsystemet. Det generelle inntrykket etter kartleggingen er at den dype Tysfjorden huser et mangfold av sårbar natur, med rikelige forekomster av korallrev, korallskoger og svamp- og sjøfjærhager. Særlig korallskogene bygget av bambuskoraller i de dype bassengene over store deler av fjorden, er uvanlig vidstrakte, tette og uforstyrrete sammenlignet med det vi kjenner fra andre fjorder. Fjorden fremstår med dette unik og bør forvaltes med omhu.