NIVA har redet grunnen for å kartlegge marin natur

− Du kan bare ta vare på det du vet om og vet hvor er. Kunnskapsgrunnlaget vi har laget, på oppdrag fra Miljødirektoratet (MD), vil være et nyttig verktøy for miljøovervåking og konsekvensutredning, sier Trine Bekkby, seniorforsker i NIVA.

Gjør det mulig å prioritere

Norske miljømyndigheter og næringsaktører som bruker kystområdene må forholde seg til bestemmelser om å ta vare på og beskytte truede og viktige marine naturtyper og alle organismene som lever der. Skal de klare oppfylle kravene, må de vite hvilke naturtyper det er viktigst å forvalte, bevare og beskytte, og hvordan disse skal kartlegges og verdisettes.

– Det er umulig å planlegge uten å vite hvor naturtypene er, hva slags tilstand de er i og hvordan ting endrer seg. For å prioritere, må vi vite om naturtypene er vanlige eller sjeldne og om de har egenskaper som er viktige for et sunt økosystem, sier Bekkby.

De viktigste naturtypene

NIVAs rapport er en detaljert beskrivelse av hvorfor naturtypene er viktige, og hva slags press de er under.

− Noen eksempler på naturtyper som er viktige er ålegressenger, tangsamfunn, tareskoger, blåskjellbunner, ruglbunner, brakkvannsenger og flatøstersbunn, forteller Bekkby.

Noen av naturtypene er sårbare, truede eller under stort press. De er viktige fordi de er «ingeniørarter», eller «nabolagsbyggere» og har stor betydning for mange arter. Det har til felles at de har viktige funksjoner i det marine økosystemet, som for eksempel at de binder karbon, renser vannet eller stabiliserer sedimentene.

Setter standard

Nå kan alle de som jobber for å kartlegge marine naturtyper forholde seg til den samme manualen, med beskrivelse av definisjoner og trinninndelinger.  Her finner de også veiledninger for hvordan praktisk kartlegging skal gjennomføres i felt og hvordan naturtypene skal avgrenses og verdisettes. Dette blir et verktøy til bruk i arbeidet med ivaretakelse av forvaltningsrelevante naturtyper.

− Det er avgjørende at marine naturtyper blir kartlagt så standardisert som mulig. Rapporten vår kan brukes som er kokebok for dette arbeidet. Jeg håper den vil bli brukt, sier Bekkby.

Veien videre

Nå ligger ballen hos MD. I løpet av våren 2026 skal de ferdigstille en kartleggingsinstruks for marine naturtyper.

− Her har NIVA virkelig forstått oppgaven og levert et solid kunnskapsgrunnlag med stor nytteverdi for forvaltningen. Vi ser fram til mer samarbeid framover når vi skal videreutvikle vår instruks for marin kartlegging, sier Elise Skottene, seniorrådgiver i MD.