Hjermann har PhD-grad i biologi med fagretning zoologi og økologi. Hans spesialfelt er statistisk analyse og modellering, samt behandling av store datamengder. Han arbeider spesielt med data fra sensorer (Ferrybox) og overvåkning av miljøgifter i marine organismer. Han jobber i flere internasjonale prosjekter og organisasjoner i forbindelse med dette (Copernicus, EEA, OSPAR). Han har også arbeidet med analyser av mulige effekter av oljeulykker, både som post-doc ved Statoils grunnforskningsprogram VISTA og i prosjekter ved UiO. Ved UiO arbeidet han også mye med økosystemet og fiskebestandene i Barentshavet og hvordan disse påvirkes av klimavariasjoner, og var bl.a. prosjektleder for prosjektet SVIM som var et samarbeid mellom UiO, met.no, Havforskningsinstituttet, og PINRO i Murmansk. Hjermann har publisert 40 artikler i internasjonale fagfellevurderte tidsskrifter, inkl. Proceedings of the National Academy of Sciences, Proceedings of the Royal Society of London, og Marine Ecology Progress Series, samt 3 bokkapitler. Hjermann er også styreleder i Biofokus (www.biofokus.no, 13 ansatte).