Helene er utdannet biogeokjemiker fra Universitetet i Bergen, med en MSc i vannressurser og kystforvaltning (2007) og PhD i kjemisk oseanografi (2012). Hun har arbeidet som forsker ved Bjerknessenteret for klimaforskning i Bergen, med utveksling til National Oceanography Centre i Southampton, UK. Hennes viktigste forskningsinteresser er å forstå sammenhengen mellom karbon og næringssaltsyklusen i kyst- og havmorådene, og hvordan disse biogeokjemiske kretsløpene blir påvirket av klimaendringer. For å oppnå dette kobler hun statistisk analyse av overvåknings- og toktdata, eksperimenter og modelldata. Fra 2013 til 2017 jobbet hun som seniorrådgiver i klimaavdelingen i Miljødirektoratet, hvor hun jobbet med klimaendringer i en bred kontekst. Denne kombinasjonen av ekspertise fra forskning og forvaltning gjør at hun har kunnskap om hvilke utfordringer klimaendringer utgjør for våre kyst- og havområder, og hvordan forskningen kan bidra til å besvare disse.